Franciscanas da Filladélfia

IRMÃS FRANCISCANAS DA FILADÉLFIA

Nome oficial: Ordem das Irmãs de São Francisco de Filadélfia – OSF

Fundação: 9 de abril de 1855 em Filadélfia, Pensilvânia (EUA)

Fundador: São João Nepomuceno Neumann, C.Ss.R. (1811-1860).

Presença: EUA, África, Irlanda, Nicarágua e Porto Rico.

Números: As Irmãs Franciscanas de Filadélfia tem 800 irmãs professas.

História, Carisma e Missão

Em 1854, João Neumann esteve em Roma para a declaração do dogma da Imaculada, e queria aproveitar sua viagem a Roma para convidar as Irmãs Dominicanas de sua diocese para ministrar aos pobres doentes. Enquanto ele estava lá, a notícia veio de Filadélfia, que três meninas haviam procurado admissão à Ordem Terceira de São Francisco. Neumann mencionado isso, o Papa Pio IX, que o aconselhou que talvez seja melhor seria fundar uma nova congregação ao longo das linhas da regra franciscana. No ano seguinte, Neumann investiu três mulheres jovens com o hábito franciscano e deu-lhes a Regra franciscana. A primeira atividade das Irmãs nova era para atender a algumas meninas órfãs jovens e visitar os doentes em suas casas. Mais tarde, eles começaram o ministério da educação de crianças e jovens que cuidam de órfãos, sobretudo entre os grupos minoritários. Hoje, eles estão comprometidos com as necessidades dos outros, especialmente aqueles que são economicamente pobres, marginais e oprimidos; dispostos a assumir riscos necessários para ser uma cura, presença compassiva.

A Congregação das Irmãs Franciscanas de Filadélfia começou graças a combinações de diversos fatores. De um lado estava Ana Maria Bachmann, viúva com quatro filhos. Sua irmã, que queria  ser religiosa, indo ajudar a cuida das crianças. Ambas tornaram-se amigas de uma aspirante da Terceira Ordem Secular franciscana, Ana Dor; e as três buscavam o conselho espiritual do Padre João Hespelein, CSsR. Enquanto isso o bispo João Neumann, também Redentorista, havia viajado para Europa para participar da declaração do dogma da Imaculada Conceição e para visitar sua família. Pio IX, escutando ao jovem bispo Neumann sobre as urgências pastorais de sua diocese  e sobre o quanto era difícil encontrar uma comunidade religiosa disposta a viajar para Filadélfia, aconselhou-lhe que iniciasse esta  comunidade religiosa. Naquela tarde Neumann recebeu uma carta de Pe. Hespedlein, CSs, comentando-lhe que três mulheres queriam ter uma  experiência de vida religiosa apostólica. Vendo tudo isto como  a mão providencial de Deus, Neumann iniciou a fundação com essas três mulheres em 1855.

Dom Neumann falece em 1860, e pouco tempo depois a fundação começa  a divisão em novas Congregações por causa dos limites diocesanos. Só ficaram na Filadélfia 9 irmãs. Entretanto, o trabalho se desenvolve e em 40 anos mais de 800 religiosas. Hoje, as maiorias das comunidades estão nos Estados Unidos, mas tem assumido várias missões em outros países da América Latina e da África.

Trabalhos

Ministério de oração, saúde, educação (todos os níveis), imigrantes e refugiados, aconselhamento, advocacia, liderança em organizações religiosas nacionais, serviços para idosos.

Ramos da Congregação

Alguns anos após a morte do Fundador, as comunidades em Syracuse (fundada em 1860) e Buffalo (fundada em 1861) tornou-se autônomo pelo limite da diocese, iniciando assim duas Congregações independentes, sendo as Irmãs Franciscanas de Syracuse e as Irmãs de São Francisco de Williamsville. Esta iniciando assim mais duas Congregações independentes são as Irmãs de São Francisco da Imaculada Virgem Maria Mãe de Deus em Pittsburgh e as Irmãs Franciscanas Conventual da Missão da Imaculada Virgem.