Filho
de Felipe Neumann e Agnes Lebis. Fez os primeiros estudos na escola de Budweis
e entrou no seminário desta cidade em 1831. Dois
anos depois, ingressou na Universidade Charles Ferdinand em Praga, onde estudou
teologia.
Igreja de São Patrício, Nova York
Esperava ser ordenado em 1835, quando o bispo decidiu que não haveria mais ordenações.
João
estava certo do seu chamado ao sacerdócio, mas todas as portas pareciam fechadas. Não desanimou, havia aprendido inglês e então
escreverá a bispos da América do Norte, sendo o bispo de Nova York havia respondido a sua solicitação e em
25 de junho de 1836 na antiga Igreja de São Patrício, Nova York é ordenado.
Primeiro trabalho
Por
causa do isolamento da sua paróquia, ansiava viver numa comunidade e assim
entrou para Congregação do Santíssimo Redentor. Primeiro padre a entrar para a Congregação
na América do Norte, professou os votos em Baltimore dia 16 de Janeiro de 1842.
Foi pároco, provincial.
Nomeado
bispo de Filadélfia e foi ordenado em Baltimore a 28 de março de 1852.
Como bispo, foi o primeiro a organizar um sistema diocesano de escolas católicas. Fundador da educação católica.
Passio Christi, conforta me - “Paixão
de Cristo, me fortalece” Quando
chamado para ser bispo sentia completamente inadequado e indigno para a tarefa
e suplicará ao Senhor. Mas tão difícil
para nós como aquilo que Cristo suportou e tudo o que pode ter como resultado
glorioso.
Em 1855 fundou
as irmãs da Ordem de São Francisco de Filadélfia para ensinar nas escolas. Tendo como primeira superiora a Freira Ana Maria Bachmann, OSF. Hoje atuam
além na educação (em todos os níveis) e no ministério de oração atuam também na saúde,
com imigrantes e refugiados, aconselhamento, advocacia, liderança em
organizações religiosas, serviços para idosos.
Entre as mais de oitenta igrejas construídas durante o seu episcopado,
deve ser mencionada a Catedral da Filadélfia a Igreja São Pedro e São Paulo, que ele começou. Escreveu
numerosos artigos em revistas e jornais católicos e também publicou dois
catecismos e em 1849 uma história bíblica para as escolas.
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Continuou sua atividade até o fim. No
dia 5 de Janeiro de 1860 (aos 48 anos) sofreu um colapso numa rua da sua cidade
episcopal. Foi sepultado na cripta da Igreja de São Pedro, onde até hoje os Padre Redentoristas estão cuidando desta Igreja.
Foi
beatificado pelo Papa Paulo VI dia 13 de outubro de 1963 e
canonizado pelo
mesmo Papa dia 19 de junho de 1977.
São
João Neumann como havia solicitado foi enterrado na cripta abaixo do altar-mor da
Igreja de São Pedro. A igreja foi construída em 1843 e anos após da Canonização
passou a Santuário onde há um pequeno museu. O
santuário está localizada na North Fifth
Street, 1019 Filadélfia, EUA 19123.
Fonte: www.cssr.com/
